Le spectacle a déjà commencé ! Depuis le 17 juillet, les Perséides, l’une des plus célèbres pluies d’étoiles filantes de l’année, illuminent progressivement le ciel nocturne. Ce phénomène astronomique se poursuivra jusqu’au 24 août, offrant plusieurs semaines d’observation aux amateurs comme aux curieux.
Chaque été, la Terre traverse le nuage de poussières laissé sur son orbite par la comète 109P/Swift-Tuttle. En entrant dans l’atmosphère à près de 210 000 km/h, ces minuscules particules se consument et créent les magnifiques traînées lumineuses que nous appelons des étoiles filantes.
Un maximum attendu dans la nuit du 12 au 13 août
Si des météores sont visibles tout au long de la période d’activité, le point culminant du phénomène est attendu dans la nuit du 12 au 13 août. Cette année, les conditions s’annoncent particulièrement favorables grâce à la nouvelle Lune, qui laissera un ciel sombre et idéal pour l’observation.
Dans un environnement éloigné de toute pollution lumineuse, il sera possible d’apercevoir jusqu’à 70 à 100 étoiles filantes par heure, voire davantage lors de brèves poussées d’activité. Au plus fort du phénomène, une étoile filante pourra traverser le ciel toutes les une à deux minutes.
Une journée exceptionnelle le 12 août
Le 12 août ne se résumera pas au pic des Perséides. En fin de journée, une éclipse partielle de Soleil sera également visible, offrant un enchaînement exceptionnel de deux grands phénomènes astronomiques en seulement quelques heures.
Comment profiter au mieux du spectacle ?
Pour maximiser vos chances d’observer les Perséides, privilégiez un lieu éloigné des éclairages des villes, installez-vous après minuit jusqu’à l’aube et laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité pendant une vingtaine de minutes. Aucun télescope n’est nécessaire : les étoiles filantes s’observent à l’œil nu. Il ne restera plus qu’à espérer un ciel parfaitement dégagé.
Jusqu’au 24 août, levez les yeux vers le ciel : les Perséides offriront chaque nuit un spectacle naturel fascinant, avec un rendez-vous à ne surtout pas manquer dans la nuit du 12 au 13 août.