Un mystérieux aéronef décrit comme un « gros drone noir » a été signalé mardi soir au large des côtes irlandaises par le pilote d’un avion de ligne. L’objet évoluait à environ 6 000 pieds, à proximité de la trajectoire de l’appareil. Les autorités irlandaises ont ouvert une enquête.
Le signalement intrigue les autorités irlandaises. Mardi 8 septembre, vers 17 heures, le pilote d’un avion commercial approchant de Dublin a signalé aux contrôleurs aériens la présence d’un objet volant qui semblait être un drone de grande taille au-dessus de la mer d’Irlande.
L’appareil concerné, un vol régional d’Aer Lingus en provenance de Cornouailles, se trouvait alors à proximité de la côte est de l’Irlande.
Selon les informations rapportées par plusieurs médias irlandais, le pilote aurait aperçu l’objet sur sa gauche, à une distance maximale d’environ deux miles, soit un peu plus de 3 kilomètres.
UN OBJET « GRAND ET NOIR »
Lors de l’échange avec le contrôle aérien de Dublin, le pilote a été interrogé afin de déterminer s’il avait pu distinguer des caractéristiques particulières.
Sa réponse est particulièrement intrigante : l’objet était décrit comme « large » et « noir ».
Le drone aurait également évolué à une altitude comparable à celle de l’avion, autour de 6 000 pieds, soit près de 1 830 mètres.
Le pilote a communiqué sa position approximative aux contrôleurs, qui ont immédiatement transmis l’information aux services concernés.
D’autres appareils présents dans le secteur ont également été avertis de la possible présence du drone.
AUCUNE CIBLE IDENTIFIÉE AU RADAR
Pour le moment, le mystère reste entier.
Selon les informations disponibles, aucun autre équipage n’a confirmé avoir aperçu l’objet. Les communications entre les pilotes et le contrôle aérien montrent également que l’objet signalé n’aurait pas été identifié comme une cible radar classique.
Cela signifie toutefois qu’il est impossible à ce stade d’affirmer avec certitude qu’il s’agissait bien d’un drone.
Les autorités parlent d’ailleurs d’un signalement non confirmé.
La police irlandaise, les services de l’aviation civile et les autorités compétentes examinent désormais les circonstances de cette observation.
UNE ALERTE QUI TOMBE À QUELQUES JOURS DE LA VENUE DE DONALD TRUMP
L’affaire prend une dimension particulière en raison du calendrier.
Le signalement intervient quelques jours seulement avant la visite annoncée du président américain Donald Trump en Irlande, prévue ce week-end.
Les autorités irlandaises renforcent actuellement leur dispositif de sécurité à l’occasion de cette visite, qui doit notamment comprendre un déplacement à Dublin et dans le comté de Clare.
Pour autant, aucun lien n’est actuellement établi entre le mystérieux objet volant et la venue du président américain.
Les autorités n’ont fourni aucun élément permettant de considérer cette observation comme une menace visant Donald Trump.
UNE ENQUÊTE POUR COMPRENDRE CE QUE LE PILOTE A VU
An Garda Síochána, la police irlandaise, a confirmé qu’elle avait connaissance du signalement et qu’une enquête était en cours.
AirNav Ireland, l’organisme chargé notamment des services de navigation aérienne, a également confirmé qu’un rapport de sécurité avait été effectué conformément aux procédures habituelles.
La priorité des enquêteurs est désormais de déterminer ce que le pilote a réellement observé.
S’agissait-il d’un drone de grande taille ? D’un autre aéronef ? D’un objet mal identifié en raison des conditions de visibilité et de la distance ?
Toutes les hypothèses restent ouvertes.
LE MYSTÈRE RESTE ENTIER
L’observation est suffisamment sérieuse pour avoir été signalée aux autorités, mais il serait prématuré de parler d’une intrusion aérienne ou d’une menace.
À ce stade, aucune preuve ne permet d’affirmer que l’objet représentait un danger ou qu’il était utilisé à des fins malveillantes.
Une chose est certaine : un pilote professionnel a signalé avoir aperçu un objet sombre et de grande taille évoluant à proximité de son appareil, à plusieurs milliers de pieds d’altitude.
Les autorités irlandaises cherchent désormais à déterminer son origine.
Et la question demeure : qu’a réellement vu le pilote au-dessus de la mer d’Irlande ?