Trois attaques en quelques jours, une vidéo de surveillance et un animal toujours en liberté. Dans le New Hampshire, aux États-Unis, les autorités tentent d’identifier une créature particulièrement agressive qui s’en prend aux personnes dans un secteur très fréquenté.
TROIS ATTAQUES EN QUELQUES JOURS
L’affaire intrigue autant qu’elle inquiète les habitants de Lebanon, dans le New Hampshire. Depuis le 30 août, trois attaques impliquant ce qui semble être le même animal sauvage ont été signalées dans le secteur de Centerra Park.
La police locale confirme avoir reçu plusieurs signalements et décrit l’animal comme « inhabituellement agressif » envers les humains. Les autorités travaillent désormais avec le New Hampshire Fish and Game Department afin de tenter de l’identifier et de le localiser.
Pour l’heure, impossible toutefois de déterminer avec certitude de quelle espèce il s’agit.
UNE ATTAQUE FILMÉE PAR UNE CAMÉRA
L’un des incidents a été capté par une caméra de surveillance.
Sur les images, un homme descend d’un véhicule utilitaire lorsqu’un petit animal surgit d’une zone végétalisée et fonce vers lui. L’animal tente de s’en prendre à ses jambes et poursuit l’homme malgré ses tentatives pour le repousser.
La scène montre notamment l’animal revenir à la charge avant de s’agripper à la jambe de sa victime. La séquence a permis aux enquêteurs de disposer d’images du comportement de l’animal, mais celles-ci ne permettent pas pour autant d’identifier formellement son espèce.
RENARD GRIS OU « FISHER » ?
Selon plusieurs témoignages, l’animal pourrait être un renard gris ou un fisher, un mammifère carnivore appartenant à la famille des mustélidés.
Mais la police insiste sur un point : aucune identification officielle n’a encore été réalisée. Les agents n’ont pas eux-mêmes observé ou capturé l’animal.
Cette incertitude alimente évidemment les interrogations, d’autant que le comportement observé est considéré comme particulièrement inhabituel.
LA RAGE PARMI LES HYPOTHÈSES
Les autorités évoquent également un risque sanitaire.
Un animal sauvage qui adopte soudainement un comportement très agressif ou inhabituel peut notamment présenter des signes compatibles avec la rage. Cela ne signifie évidemment pas que l’animal impliqué dans ces attaques est contaminé : aucune infection n’a été confirmée à ce stade.
La police recommande donc aux personnes qui auraient été mordues ou griffées de nettoyer immédiatement la blessure et de consulter rapidement un professionnel de santé afin d’évaluer le risque d’exposition à la rage.
LES AUTORITÉS APPELLENT À LA PRUDENCE
Face à cette situation, les habitants, salariés et visiteurs de Centerra Park sont invités à rester particulièrement vigilants, notamment à proximité des zones boisées, des broussailles et des espaces susceptibles d’abriter des animaux sauvages.
La consigne est claire : ne pas tenter d’approcher, de capturer, de nourrir ou de toucher l’animal.
Toute personne qui apercevrait un animal sauvage présentant un comportement agressif ou inhabituel est invitée à se mettre à distance et à contacter la police.
UN MYSTÈRE TOUJOURS ENTIER
Alors que les images de l’une des attaques circulent désormais largement, le principal mystère reste entier : quel animal s’en prend réellement aux habitants de Lebanon ?
Renard gris, fisher ou autre espèce ? Les autorités n’ont pour l’instant pas de réponse définitive.
Une chose est certaine : après trois attaques signalées en quelques jours, la police continue de surveiller le secteur et de travailler avec les services spécialisés de la faune sauvage pour tenter de retrouver l’animal.
Et tant qu’il n’aura pas été identifié et localisé, les autorités appellent les habitants à la plus grande prudence.