Le drame s’est produit ce mardi 26 mai au matin à Buggenhout, en Flandre orientale, au nord de Bruxelles, en Belgique. Un minibus scolaire transportant des élèves a été violemment percuté par un train à un passage à niveau peu après 8 heures.
Selon les dernières informations communiquées par les autorités belges, quatre personnes ont perdu la vie : deux enfants âgés de 12 et 15 ans, le conducteur du véhicule âgé de 49 ans ainsi qu’une accompagnatrice de 27 ans.
Le véhicule transportait au total sept élèves, qui se rendaient dans un établissement spécialisé accueillant des jeunes à besoins particuliers. Cinq autres enfants ont été blessés et hospitalisés, mais leur état serait désormais considéré comme stable.
Le choc a été d’une extrême violence : le minibus aurait été projeté sur une quinzaine de mètres après l’impact. Aucun blessé n’est signalé parmi les quelque cent passagers présents à bord du train.
Les premières constatations indiquent que les barrières du passage à niveau étaient abaissées et les feux au rouge au moment de la collision. Les gestionnaires du réseau ferroviaire belge affirment disposer d’images techniques confirmant le fonctionnement normal des installations. Une enquête judiciaire est désormais ouverte afin de déterminer précisément les circonstances du drame.
L’accident a provoqué une vive émotion en Belgique. Plusieurs responsables politiques, dont la présidente de la Commission européenne, ont adressé leurs condoléances aux familles des victimes.
